Semințele de dovleac, cunoscute și sub denumirea de pepitas (din spaniolă, „sămânță mică de dovleac”), sunt apreciate nu doar pentru gustul lor plăcut și textura crocantă, ci și pentru conținutul lor bogat în nutrienți esențiali. Aceste semințe reprezintă o sursă excelentă de antioxidanți, grăsimi sănătoase, minerale și fibre, oferind numeroase beneficii pentru sănătatea inimii, a oaselor și a sistemului imunitar.
Semințele de dovleac conțin o combinație echilibrată de nutrienți valoroși. Sunt bogate în grăsimi sănătoase, în special acizi grași polinesaturați, dar și în antioxidanți precum seleniul și beta-carotenul. De asemenea, sunt o sursă importantă de fier, o cană de semințe de dovleac conținând aproximativ 9,52 miligrame (mg) de fier.
În plus, semințele de dovleac furnizează zinc, fosfor, mangan, magneziu, proteine și fibre, fiind astfel un aliment complet și hrănitor.
Semințele de dovleac sunt o sursă excelentă de magneziu, un mineral esențial pentru formarea și menținerea masei osoase. Cercetările sugerează că un aport ridicat de magneziu este asociat cu o densitate osoasă mai mare, iar nivelurile scăzute ale acestui mineral pot crește riscul de osteoporoză, mai ales la femeile aflate la menopauză.
Conținutul ridicat de grăsimi nesaturate, împreună cu prezența antioxidanților și a magneziului, contribuie la menținerea tensiunii arteriale normale și la protejarea inimii împotriva bolilor cardiovasculare. Consumul regulat al acestor semințe poate ajuta la scăderea nivelului de colesterol LDL („rău”) și la creșterea colesterolului HDL („bun”).
Potrivit, MedicalNewsToday, porție de 28 de grame de semințe de dovleac oferă 1,8 g de fibre, adică aproximativ 6% din necesarul zilnic recomandat. Fibrele ajută la menținerea unei digestii sănătoase, la controlul glicemiei și la prelungirea senzației de sațietate, fiind utile în menținerea unei greutăți corporale optime.
Semințele de dovleac conțin vitamina E și zinc, doi nutrienți importanți pentru imunitate. Vitamina E contribuie la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ și la menținerea sănătății vaselor de sânge, în timp ce zincul joacă un rol-cheie în buna funcționare a sistemului imunitar și în vindecarea rănilor.
Aceste semințe sunt bogate în triptofan, un aminoacid pe care organismul îl transformă în serotonină (hormonul stării de bine) și melatonină (hormonul somnului). O porție de 28 g conține aproximativ 0,16 g de triptofan, iar consumul de 1 g sau mai mult înainte de culcare poate îmbunătăți calitatea somnului și starea generală de relaxare.
În mod tradițional, semințele de dovleac au fost folosite ca afrodisiac natural. Conținutul ridicat de zinc susține fertilitatea masculină, putând îmbunătăți calitatea și cantitatea spermei. Un studiu din 2018 a arătat că zincul are efecte pozitive asupra sănătății reproductive, iar un alt studiu din 2019 a sugerat că extractul de semințe de dovleac poate fi util în gestionarea hiperplaziei benigne de prostată, o afecțiune care afectează urinarea la bărbații înaintați în vârstă.
Semințele de dovleac pot fi consumate în diverse moduri: ca gustare simplă, crude sau prăjite ușor, adăugate în salate, iaurt, smoothie-uri sau granola de casă; în amestecuri cu nuci și fructe uscate; sub formă de unt de semințe de dovleac sau adăugate în produse de panificație.
Datorită conținutului ridicat de grăsimi, semințele sunt sensibile la râncezire. Pentru o durată de valabilitate mai mare, se recomandă păstrarea lor într-un loc răcoros, întunecat și uscat, sau chiar în frigider ori congelator.
Deși semințele de dovleac sunt sănătoase, ele trebuie consumate cu moderație. O porție de 28 g furnizează aproximativ 150 de calorii, astfel că un consum excesiv poate duce la un aport caloric prea mare. În cazuri rare, pot apărea alergii la semințele de dovleac, manifestate prin reacții cutanate sau dificultăți respiratorii.
Semințele de dovleac sunt un aliment valoros, bogat în nutrienți, care oferă beneficii multiple pentru inimă, oase, sistemul imunitar, somn și sănătatea reproductivă. Totuși, ele trebuie integrate într-o dietă echilibrată și variată, care să includă o gamă largă de fructe, legume, cereale integrale și alte surse de proteine și grăsimi sănătoase.
Așadar, o mână de semințe de dovleac pe zi poate fi un pas mic, dar important, spre o stare generală de bine și vitalitate.
***
Credit foto: Shutterstock - Rimma Bondarenko
***
Sursa: MedicalNewsToday
