„Viermii inimii” – o ameninţare reală pentru animalele de companie

Vara vine cu provocări înțepătoare nu doar pentru oameni, ci și pentru animalele de companie. Țânțarii pot transmite, prin înțepătură, un parazit periculos care provoacă dirofilarioza – o boală gravă, dar prevenibilă. Cum se manifestă și cum poate fi tratată această afecțiune, ne explică dr. Elena Cătălina Măriuță, medic veterinar.

Dirofilarioza este o boală parazitară severă, dar care poate fi prevenită, afectând în special câinii, deși poate apărea și la alte specii, inclusiv la pisici. Este cauzată de un parazit numit Dirofilaria immitis, cunoscut popular ca „viermele inimii”. Așa cum sugerează denumirea, acești paraziți se dezvoltă în inimă și în vasele de sânge ale animalului infectat, provocând probleme grave de sănătate care, în lipsa tratamentului, pot duce chiar la deces.

Transmiterea dirofilariozei are loc prin înțepătura unui țânțar (care acționează ca vector intermediar), după cum urmează:

1. Țânțarul înțeapă un câine infectat și preia larvele;

2. Larvele se dezvoltă în corpul țânțarului;

3. Când înțeapă un alt câine, transmite parazitul.

(w500) tantar / C

Credit foto: pelexs/pixabay

Odată ajunse în organism, larvele migrează prin fluxul sanguin și se transformă în viermi adulți, care pot ajunge până la 30 cm lungime. Aceștia se localizează în inimă (în special în ventriculul drept) și în artera pulmonară (vasul care transportă sângele către plămâni). Prezența lor generează simptome de natură cardiacă și respiratorie.

În faza inițială a infecției, animalul poate să nu prezinte semne vizibile. Pe măsură ce boala evoluează, pot apărea simptome respiratorii precum tusea uscată, intoleranța la efort sau respirația îngreunată.

În stadii mai avansate, starea generală a animalului se deteriorează: acesta pierde în greutate, blana devine ternă (fără luciu), apare dispneea (respirație dificilă), iar în cazurile grave pot surveni colapsul sau moartea subită.

De ce se opresc viermii în cordul drept?

Ventriculul drept și artera pulmonară oferă un diametru suficient și un debit sanguin adecvat pentru ca viermii să se fixeze și să se dezvolte.

Diagnosticul se stabilește prin:

* analize de sânge (teste rapide sau analize de laborator);

* ecografie cardiacă sau radiografie toracică, pentru a evalua gradul de afectare a inimii și plămânilor.

Dirofilarioza poate fi prevenită cu ușurință prin:

* tratament lunar preventiv – tablete sau pipete antiparazitare;

* injecție antiparazitară cu efect prelungit (6–12 luni, în funcție de producător) – administrată la recomandarea medicului veterinar.

---

Știai că...?

* La câini, pot trece luni sau chiar ani până la apariția primelor simptome.

* Viermii pot trăi între 5 și 7 ani în inima câinelui, iar femelele pot produce mii de larve.